U części ozdrowieńców mogą utrzymywać się m.in. problemy z uwagą i koncentracją, mową, rozwiązywaniem codziennych zadań, planowaniem, może występować drażliwość, obniżenie nastroju. Odpowiedzi na pytania o przyczyny tych trudności, kto jest na nie narażony, jak długo mogą występować po chorobie, czy są odwracalne i jak ewentualnie sobie z nimi radzić, nie są jeszcze znane.

W marcu br. na Wydziale Psychologii UW kilkunastoosobowy zespół badawczy pod kierunkiem prof. Emilii Łojek z Katedry Neuropsychologii Klinicznej i Psychoterapii, rozpoczął realizację ogólnopolskich badań NeuroCovid w celu monitorowania stanu zdrowia, sprawności poznawczej, stanu emocjonalnego i radzenia sobie w życiu tzw. ozdrowieńców. Wyniki mają posłużyć do opracowania wskazań dla terapii takich osób, ale też wytycznych diagnostyki neuropsychologicznej.

- W chwili obecnej monitorujemy i badamy stan zdrowia kilkuset osób po COVID-19. Jesteśmy wciąż w fazie gromadzenia danych - mówi Rynkowi Zdrowia prof. Emilia Łojek.

- Na podstawie dotychczasowych obserwacji na świecie sugeruje się, że ok. 37 proc. pacjentów covidowych może doświadczać różnego rodzaju konsekwencji o charakterze neurologicznym - zwraca uwagę dr Ewa Malinowska, neuropsycholog z UW i członek zespołu badawczego NeuroCovid.

Covidowe trudności emocjonalne i poznawcze
Prof. Łojek wskazuje, że COVID-19 może powodować poważne trudności emocjonalne i poznawcze z trzech podstawowych powodów. Pierwszy to reakcje psychologiczne na samą sytuację pandemii (strach, przerażenie, lęk), występujące także w sytuacjach innych zagrożeń, katastrof naturalnych (np. pożaru, powodzi, wypadku).

Wyjaśnia, że choć większość osób adaptuje się do tych sytuacji, u części przeżywających traumę dochodzi do głębszych zaburzeń emocjonalnych, które mogą utrzymywać się przez długi czas i znacząco osłabiać stan emocjonalny, a nawet funkcje fizjologiczne mózgu, prowadząc w konsekwencji m.in. do poważnych trudności z pamięcią, uczeniem się - i to mimo braku tych problemów wcześniej.

- Drugi mechanizm powstawania zaburzeń emocjonalnych i poznawczych z powodu COVID-19 może odnosić się do konsekwencji samej choroby - niekorzystnych zmian neuropsychologicznych spowodowanych zaburzeniem pracy bądź zmianami strukturalnymi ośrodkowego układu nerwowego. Są one skutkiem np. niedotlenienia mózgu w przebiegu ciężkiego zapalenia płuc, chorób serca czy zmian ogólnoustrojowych spowodowanych uszkodzeniem nerek czy wątroby - wylicza.