- Rozpoczęta w Polsce po 1990 roku transformacja doprowadziła do znaczącej poprawy stanu zdrowia i przyrostu długości życia. Wkrótce jednak współczynniki umieralności spadły we wszystkich grupach wiekowych, a szczególnie u młodych dorosłych i w średnim wieku - wyjaśnia prof. Witold Zatoński z Europejskiego Obserwatorium Nierówności Zdrowotnych przy Państwowej Wyższej Szkole Zawodowej w Kaliszu, założyciel Fundacji "Promocja Zdrowia". Dodaje, że w 2002 r. ten pozytywny trend diametralnie się odwrócił. Co szczególnie niepokojące, okazało się, że to właśnie w naszym kraju zaczęto odnotowywać jeden z najwyższych wskaźników przedwczesnej śmiertelności wśród osób pomiędzy 20 a 64 rokiem życia. 

- Wraz z zespołem ekspertów postanowiliśmy sprawdzić przyczyny tego faktu i w trakcie badań okazało się, że za ten stan rzeczy może odpowiadać alkohol - wyjaśnia profesor. 

Jak tłumaczy Rynkowi Zdrowia prof. Zatoński, załamanie wskaźników dotyczących oczekiwanej długości życia zbiegło się z decyzją (z 2002 r.- red)  ówczesnych władz o obniżeniu o 30 proc. akcyzy na wyroby spirytusowe.

- To oczywiście przyniosło znaczący spadek cen wódki, a co za tym idzie wkrótce istotnie wzrósł popyt na takie trunki. Na efekty zwiększonego spożycia alkoholu nie trzeba było czekać długo. Wkrótce zaobserwowano zwiększenie problemów zdrowotnych mających związek z piciem. Dane są zatrważające. W latach 2002-2017 alkohol był przyczyną przedwczesnych zgonów 110 tys. Polaków pomiędzy 20 a 64 rokiem życia  - zaznacza nasz rozmówca.

Podkreśla, że ponieważ nie we wszystkich przypadkach w karcie zgonu wskazano jako przyczynę chorobę, która  jednoznacznie dowodzi związku śmierci z piciem alkoholu, to faktyczny odsetek takich śmierci był zdecydowanie wyższy. - W mojej opinii w rzeczywistości liczba ta była co najmniej dwukrotnie wyższa - komentuje.

Profesor zwraca uwagę, że wszystko wskazuje na to, że w kolejnych latach problem ten będzie narastał. Jak wyjaśnia, dane GUS pokazują, że obecnie statystyczny Polak wypija rocznie średnio 3 litra wódki.

Jak informuje Państwowa Agencja Rozwiązywania Problemów Alkoholowych, w Polsce alkoholu nadużywa blisko 12 proc. dorosłych - nadużywa tzn. pije go w sposób powodujący szkody dla zdrowia. U ponad 3 mln osób można rozpoznać zaburzenia związane z używaniem alkoholu.