Zadaniem urządzenia badanego teraz na zwierzętach jest podtrzymywanie życia dziecka w czasie oczekiwania na przeszczep lub odciążenie chorego serca w stopniu pozwalającym na jego regenerację i uniknięcie transplantacji.

Pediatryczna proteza serca, którą wszczepiono z powodzeniem trzem świnkom, jest częścią całej rodziny protez wspomagania serca ReligaHeart. Ta dla dorosłych, oznaczona symbolem EXT, przechodzi obecnie fazę badań klinicznych. By je zakończyć trzeba ją wszczepić już tylko 8 pacjentom.

Ta oznaczona symbolem PED przechodzi obecnie fazę badań doświadczalnych - 30-dniowych wspomagań serca prowadzonych u zwierząt. Dwóm świnkom wszczepiono największą z pediatrycznych pomp (są trzy modele o różnej pojemności wyrzutowej krwi - 45 ml, 30 ml oraz 20 ml) w ubiegłą środę. Tydzień później (14 października) zespół chirurgów, pod kierunkiem dr. Jerzego Pacholewicza i asystującego mu dr. Grzegorza Religi, dokonał trzeciego zabiegu.

Operacje przeprowadzane są w warunkach w niczym nie odbiegających od tych klinicznych, obowiązujących dla ludzi. Zabieg mieli okazję oglądać dziennikarze, zaproszeni także na zorganizowaną z tej okazji konferencję prasową.

„Pacjentki” czują się dobrze
Jak zapewnia inż. Roman Kustosz, kierownik Pracowni Sztucznego Serca Fundacji Rozwoju Kardiochirurgii w Zabrzu, „pacjentki”, które już od tygodnia funkcjonują z wszczepionymi pozaustrojowymi protezami serca, mają się bardzo dobrze.

Oczekiwanym rezultatem serii badań, które rozpoczęto w Zakładzie Medycyny Doświadczalnej Śląskiego Uniwersytetu Medycznego w Katowicach, jest wersja kliniczna sztucznej protezy serca ReligaHeart PED, gotowa do pierwszych eksperymentalnych aplikacji szpitalnych.

Jak zapowiada inż. Roman Kustosz, według założeń wszystkie przewidziane wymogami doświadczenia zostaną przeprowadzone do końca bieżącego roku. Być może na początku drugiej połowy przyszłego roku uda się wdrożyć program pierwszych wszczepień klinicznych ReligaHeart PED.

Dziecięca, pozaustrojowa pompa wspomagania serca jest szczególnym projektem, na którego końcowe efekty czekają nie tylko lekarze, ale przede wszyscy mali pacjenci. Jedynymi stosowanymi obecnie klinicznie protezami serca przeznaczonymi dla ratowania dzieci są niemieckie protezy Berlin Heart EXCOR, wszczepiane w wielu krajach całego świata, ale możliwość ich użycia, zwłaszcza w polskich warunkach, ogranicza wysoka cena.