Dostrzegając wagę problemu i podążając za rekomendacjami ekspertów medycznych w 2018 roku Departament Zdrowia Urzędu Marszałkowskiego Województwa Pomorskiego wdrożył pilotażowy „Regionalny Program Polityki Zdrowotnej - Szczepienia przeciwko pneumokokom dla osób 65+ z grup ryzyka”. Celem inicjatywy jest zwiększenie liczby osób zaszczepionych przeciw pneumokokom i ochrona przed zakażeniami inwazyjnymi (sepsą, zapaleniem opon mózgowo-rdzeniowych), ale także np. przed pneumokokowym zapaleniem płuc.

Celem konferencji zorganizowanej 18 czerwca 2019 roku w Urzędzie Marszałkowskim Województwa Pomorskiego było wypracowanie standardów zapobiegania chorobom w pomorskich zakładach pracy, gdyż tylko w pierwszym półroczu 2018 roku w województwie pomorskim z tytułu chorób zakaźnych i pasożytniczych wydano zaświadczenia lekarskie na łączną liczbę ponad miliona dni absencji chorobowej.

To ogromne koszty dla pracodawcy i konsekwencje społeczno-gospodarcze dla państwa. Jedną z przyczyn tego stanu rzeczy są bakterie pneumokokowe mogące powodować inwazyjne choroby, takie jak zapalenie płuc, bakteriemia, posocznica zwana sepsą czy zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych. Do grup wysokiego ryzyka zachorowań na infekcje pneumokokowe należą m.in. osoby z wrodzonymi i nabytymi zaburzeniami odporności, brakiem śledziony, chorobami nowotworowymi, cukrzycą, niewydolnością nerek, przewlekłymi chorobami płuc czy serca, po wszczepieniu implantów ślimakowych, a także palacze.

- Pneumokok ma niezwykłą zdolność do przenikania do krwi i płynu mózgowo-rdzeniowego. Niestety, nie jest możliwe precyzyjne określenie czy, kiedy, u kogo i do jak ciężkich powikłań dojdzie w wyniku zakażenia inwazyjnego, ani jakie będą ewentualne odległe, trwałe konsekwencje dla zdrowia pacjenta. Należy podkreślić, że u osób starszych pneumokoki stanowią najczęstszą przyczynę bakteryjnego zapalenia płuc, zagrażającego życiu pacjenta. Jedyną skuteczną metodą ochrony przed pneumokokami są szczepienia - zaznaczał podczas konferencji dr hab. Tomasz Smiatacz z Kliniki Chorób Zakaźnych Gdańskiego Uniwersytetu Medycznego.