Jak zaznaczył ekspert, w Polsce każdego roku z powodu chorób przewlekłych umiera 300 tys. osób, z czego 100 tys. z powodu nowotworów.

- W tej chwili 95 proc. pacjentów paliatywnych to są chorzy na nowotwory, opiekujemy się tymi 100 tys. pacjentów rocznie. Natomiast niewielka jest liczba pacjentów z innymi chorobami - powiedział Leppert i dodał, że należy zwiększyć dostępność tego typu opieki.

Badania zagranicznych ekspertów pokazały, że finansowanie opieki paliatywnej leży w interesie całego systemu ochrony zdrowia - zaznaczył Leppert.

- Oczywiście trzeba wydać jakieś pieniądze na zespoły opieki domowej czy na oddziały paliatywne, hospicja stacjonarne. Natomiast to się niejako zwraca z nadwyżką, ponieważ wyliczono, że pacjenci (paliatywni - PAP) po prostu potrzebują mniej opieki innych jednostek, ci pacjenci rzadziej trafiają na SOR-y, rzadziej trafiają na różne oddziały do szpitali".

Lekarz zaznaczył, że jakość i dostępność opieki paliatywnej w Polsce jest bardzo zróżnicowana, także na poziomie poszczególnych województw, bo jest wiele szpitali powiatowych bez tego typu oddziałów.

- Lepiej mamy rozwiniętą opiekę domową, bo te hospicja domowe są w zasadzie w każdym powiecie, więc teoretycznie pacjent ma dostęp. Niestety w hospicjach domowych jest problem ograniczonej liczby świadczeń, kontraktów z NFZ, to powoduje, że nie wszyscy chorzy mogą od razu otrzymać opiekę. Są listy oczekujących, często kilkutygodniowe - powiedział specjalista.

- W Polsce mamy 3 tys. łóżek, ok. 500 jednostek opieki paliatywnej, głównie są to hospicja domowe, mamy trochę poradni medycyny paliatywnej, ale największym problemem są ograniczenia finansowania - ocenił Leppert.

Według specjalisty, by objąć szerszą opieką termalnie chorych cierpiących np. na schorzenia układu krążenia, trzeba poprawić system finansowania i znieść limity narzucane przez NFZ, tak jak to się stało w przypadku onkologii.

- Podam może drastyczny przykład. Przez długi czas oddział opieki paliatywnej w szpitalu klinicznym w Bydgoszczy, który ma 20 łóżek, miał kontrakt z NFZ na 10, w tej chwili zwiększyli kontrakt na 14 łóżek - powiedział lekarz.

Leppert dodał, że koszty opieki paliatywnej to "niewielki ułamek wydatków" przeznaczonych np. na onkologię. - Jednostkowa cena za osobodzień w hospicjum domowym wynosi 56 zł, dla porównania na oddziale szpitalnym to jest w tej chwili około 360 zł za osobodzień - wyliczył ekspert.