O programie leczenia AMD mówiono podczas konferencji okulistycznej dla pacjentów "Rozproszyć mrok", zorganizowanej z okazji przypadającego 15 października Międzynarodowego Dnia Osób Niewidomych.

Ministerstwo Zdrowia zatwierdziło program 1 maja 2015 r., ale nadal trwa proces jego kontraktowania z placówkami medycznymi.

- Rozmowy w tej sprawie wciąż prowadzone są z ośrodkami na Mazowszu, gdzie leczenie wysiękowego AMD w ramach programu będzie prowadzone w 10 szpitalach - powiedziała prof. Iwona Grabska-Liberek.

Prezes stowarzyszenia pacjentów Retina AMD Polska, Małgorzata Pacholec powiedziała, że od kilku lat zabiegano o wprowadzenie tego programu. Dzięki niemu leczenie AMD będzie finansowane z osobnej puli pieniędzy, a nie wraz z wieloma procedurami realizowanymi przez oddziały okulistyczne. Skutek tego był taki, że na leczenie zwyrodnienia plamki żółtej często brakowało środków.

- Zależy nam teraz na jak najszybszym wdrożeniu programu, ponieważ daje on dostęp do najnowszych terapii zgodnie ze światowymi wytycznymi - podkreśliła Pacholec. Dodała, że czas jest bardzo ważny, gdyż odwlekanie tego leczenia grozi niektórym chorym pogorszeniem widzenia lub nawet całkowitą utratą wzroku.

- Chory na AMD może stracić wzrok nawet w ciągu kilku tygodni - powiedziała Pacholec. Przed wprowadzeniem programu na leczenie w publicznej służbie zdrowia chorzy musieli czekać średnio ponad rok.

Prof. Grabska-Liberek poinformowała dziennikarza, że w pierwszej kolejności do programu włączonych zostanie ponad 7 tys. pacjentów, którzy już są leczeni w ramach publicznej służby zdrowia. Potem mają być włączeni również chorzy, którzy leczą się prywatnie. 

Według członka zarządu Polskiego Towarzystwa Okulistycznego, prof. Jerzego Szaflika, chorych z wysiękowym AMD, którzy kwalifikują się do objętego programem leczenia może być około 20 tys. Polega ono na systematycznym wykonywaniu iniekcji do gałki ocznej hamujących powstawanie dodatkowych, nieprawidłowych naczyń krwionośnych, które przerastają siatkówkę i ją uszkadzają powodując ślepnięcie.

W ramach programu mogą być leczone osoby po 45. roku życia, które najczęściej chorują na AMD. Refundacją objęte zostaną dwa zarejestrowane leki: aflibercept i ranibizumab. Nie włączono do niego trzeciego leku, który nie ma rejestracji w leczeniu AMD, ale mimo to w wielu krajach jest stosowany w tym schorzeniu.