Prof. Horban pytany był w czwartek (3 grudnia) w Programie Pierwszym Polskiego Radia m.in. o to, czy produkowane teraz szczepionki przeciwko COVID-19 będą skutecznie chronić osoby, które zostaną nimi zaszczepione nie teraz, ale dopiero za kilka miesięcy - czy wirus SARS-CoV-2, do tego czasu nie zmutuje.

Tłumaczył, że każdy wirus ma potencjalną możliwość zmutowania, bo on z natury jest zmienny. Dlatego że każda komórka zakażona, a tych komórek zakażonych są miliony, produkuje dziennie miliony potomnych wirionów (wirion to pojedynczą cząsteczkę wirusa - PAP), czyli wirusów. Każdy z tych wirusów może być potencjalnie inny.

- Wirus ma to do siebie, że jego mechanizm - nazwijmy go genetyczny - produkuje nie do końca idealne kopie. To jest z jednej strony błąd wirusa, ale też z drugiej strony przewaga wirusa. Błąd polega na tym, że większość tych źle złożonych potomnych wirionów nie nadaje się do dalszego replikowania. Natomiast zdarza się, iż czasami powstaje pewien układ genów, który powoduje, że wirus łatwiej się namnaża - powiedział profesor.

Zaznaczył, że tego typu sytuacje w przypadku wirusów zawsze mogą się zdarzać. - Ale akurat ten wirus jest dość prosty, i jakichś specjalnych, wybitnych cudów się nie spodziewamy, jeśli chodzi o możliwość jego ucieczki spod presji szczepionki - powiedział.

Odniósł się też do stwierdzenia, że osoba, która nie należy do grup, które będą w pierwszej kolejności szczepione, czyli seniorów, medyków i służb mundurowych, może czekać nawet rok na możliwość zaszczepienia przeciwko COVID-19.

- Wkrótce na rynku będzie dostępnych kilka szczepionek, o ile szczęśliwie nie kilkanaście. W związku z tym będzie można zaszczepić w miarę sprawnie całą populację, która tego wymaga. Mam nadzieję, że to nie będzie rok - wskazał prof. Horban.

Pytany był także o to, na jak długi czas szczepionka da odporność.

- Tego nie wiemy - odpowiedział. Wyjaśnił, że w przypadku niektórych wirusów trzeba szczepienie powtarzać, tak jest np. w przypadku grypy, która łatwo mutuje, ale są też choroby, przeciwko którym wystarczy się tylko raz zaszczepić.

Dopytywany, czy w przypadku SARS-CoV-2 może być tak jak w przypadku grypy konieczność szczepienia co roku, odpowiedział: - Raczej nie. Ten wirus jest dużo bardziej stabilny. Tutaj raczej odporność będzie się utrzymywała przez wiele lat.