Ablacja to zabieg kardiologiczny, wykonywany w celu trwałego wyleczenia arytmii. Polega on na zniszczeniu, najczęściej energią termiczną, obszaru serca będącego anatomicznym podłożem występowania takiego zaburzenia. Nowoczesne elektrody używane w trakcie zabiegów ablacji arytmii mogą obecnie w ciągu jednego cyklu zebrać w sercu nie jedno, lecz nawet kilkanaście pobudzeń elektrycznych. Systemy mapowania trójwymiarowego w krótkim czasie analizują nie 100 czy 200, ale aż kilkadziesiąt tysięcy punktów. Właśnie dzięki temu elektrofizjolodzy są w stanie skutecznie leczyć najbardziej złożone arytmie. 

- Jeszcze zaledwie kilka lat temu leczenie arytmii było dużo trudniejsze, a czasem po prostu niemożliwe - mówi prof. Oskar Kowalski, który kieruje Pracownią Elektrofizjologii i Symulacji Serca ŚCCS.

Według obserwacji ekspertów Sekcji Rytmu Serca Polskiego Towarzystwa Kardiologicznego liczba pacjentów z coraz bardziej złożonymi arytmiami stale rośnie. Zdaniem klinicystów ma to związek przede wszystkim z rosnącą średnią wieku polskiego społeczeństwa i liczniejszymi u starszych pacjentów schorzeniami współistniejącymi.

- Nasi pacjenci są coraz starsi i częściej mają w większym stopniu uszkodzone serca. To powoduje, że obserwujemy coraz większą liczbę przypadków arytmii atypowych. Atypowych czyli takich, które nie mają jasnej definicji w EKG i ich rodzaj jesteśmy w stanie określić tak naprawdę dopiero w trakcie zabiegu ablacji - wyjaśnił prof. Oskar Kowalski.

Jak zaznacza ekspert, jeszcze zaledwie kilka lat temu wobec większości przypadków arytmii atypowych lekarze byli bezradni. Możliwości technologiczne pierwszych systemów elektroanatomicznych nie pozwalały na dokładne zlokalizowanie źródeł zaburzonego przewodzenia impulsów w sercu i prześledzenie charakteru arytmii. W najbardziej złożonych przypadkach skuteczność leczenia była ograniczona. Na przestrzeni ostatnich lat w zakresie diagnostyki i terapii arytmii z wykorzystaniem systemów do mapowania serca w 3D dokonał się imponujący postęp.