To najwyższe odznaczenie kościoła katolickiego, jakie może otrzymać osoba świecka; przyznawane jest od 120 lat w dowód uznania dla postawy moralnej i zaangażowania w pracę na rzecz dobra wspólnego.

Dr Zofia Pawlak jest współzałożycielką i koordynatorką Zespołu Domowej Opieki Hospicyjnej Caritas Archidiecezji Łódzkiej. Hospicjum założyła w 1995 roku. Od tego czasu pomoc uzyskało w nim 1300 chorych. Obecnie pod opieką Zespołu jest 40 osób.