Centrowy "The Sunday Times" poinformował, że wiele kobiet w rządzącej Partii Konserwatywnej, w tym minister do spraw kobiet i równości Penny Mordaunt, wezwało premier Theresę May do tego, by rząd zreformował "drakońskie" prawa aborcyjne obowiązujące w Irlandii Północnej, która wchodzi w skład Zjednoczonego Królestwa.

Według gazety, minister domaga się od szefowej rządu zgody na przeprowadzenie głosowania w tej sprawie w brytyjskiej Izbie Gmin przy jednoczesnym braku rekomendacji partyjnej, pozwalając posłom na głosowanie zgodne z ich sumieniem.

Jak poinformowano, Mordaunt może liczyć na poparcie ze strony czterech poprzedniczek na stanowisku osoby odpowiedzialnej w rządzie za prawa kobiet, w tym byłej minister spraw wewnętrznych Amber Rudd, dwóch byłych minister edukacji Justine Greening i Nicky Morgan oraz byłej minister kultury, mediów i sportu Marii Miller.

Szacunki wskazują, że nawet trzy kobiety codziennie podróżują z Irlandii Północnej - gdzie aborcja jest zakazana poza sytuacją poważnego i długotrwałego ryzyka dla zdrowia kobiety - do Wielkiej Brytanii, gdzie przepisy dopuszczają przerwanie ciąży do 24 tygodnia, jeśli "kontynuacja ciąży będzie stanowiła większe zagrożenie dla zdrowia fizycznego lub psychicznego kobiety niż jej przerwanie".

"Times" zaznaczył, że minister odpowiedzialna za Irlandię Północną wykluczała dotychczas możliwość przeprowadzenia głosowania w tej sprawie, choć - jak wskazują źródła - prywatnie popiera pomysł zmiany prawa.

Jak wynika z informacji tego dziennika, prace nad poprawką liberalizującą przepisy aborcyjne w Irlandii Północnej są zaawansowane, a swoje poparcie zapowiedziało ponad 130 posłów. Prace nad zapisem ma koordynować posłanka opozycyjnej Partii Pracy Stella Creasy.

Gazeta podkreśliła jednak, że taki ruch może wywołać sprzeciw koalicyjnego partnera Partii Konserwatywnej, północnoirlandzkiej Demokratycznej Partii Unionistów, a także bardziej konserwatywnego skrzydła partii rządzącej, w tym typowanego na potencjalnego przyszłego premiera Jacoba Reesa-Mogga.

O rosnącym nacisku na zmianę prawa w Irlandii Północnej napisał także konserwatywny "Sunday Telegraph". W komentarzu dla gazety irlandzka historyk Ruth Dudley Edwards napisała, że "zachwyca ją tempo, w którym Irlandia zrzuciła z siebie historyczną kulturę", którą określiła jako "pozbawioną radości, zastraszającą i nietolerancyjną wersję katolicyzmu połączoną z konserwatywnymi wartościami chłopstwa".