Projekt bionicznego kręgosłupa, przy którym pracuje 39 osób, nadzoruje profesor Terence O'Brien ze szpitala w Royal Melbourne. Trzy pierwsze osoby, które zdecydowały się go testować to pacjenci Austin Health's Victorian Spinal Cord Unit - pisze Wirtualna Polska.

Bioniczny kregosłup to „urządzenie" wielkości spinacza do papieru, które instaluje się w mózgu pacjenta. Tam, przy pomocy 12 elektrod, bioniczny kręgosłup odczytuje elektryczne informacje z neuronów kory ruchowej. Informacje te przesyłane są do nadajnika, umieszczonego pod skórą pacjenta, na klatce piersiowej, a stamtąd bezprzewodowo do egzoszkieletu lub wózka inwalidzkiego. Nowością tego urządzenia jest fakt, że teraz chory aby wykonać ruch będzie musiał tylko pomyśleć.

Dziś na rynku dla osób sparaliżowanych oprócz wózków inwalidzkich dostępne są też wspomniane egzoszkielety. Najtańszy taki model zaprezentowali ostatnio inżynierowie z firmy SuitX w Berkeley w USA, która została założona przez pracowników Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley - podaje Rzeczpospolita.

Nowe urządzenie o nazwie Phoenix, wspomagające chodzenie kosztuje 40 tys. dolarów. To wciąż drogo, ale dotychczas tego rodzaju egzoszkielety były dwa razy droższe. Naukowcy zapowiadają obniżenie jego ceny do kilku tysięcy dolarów. Jeśli się to uda, wózki inwalidzkie zostaną wyparte z rynku, a ich miejsce zajmą egzoszkielety.

Egzoszkielet Phoenix składa się z ortez, czyli protez ortopedycznych, jakie zakłada się przy złamaniach zamiast gipsu. Do nich przyczepione są silniczki wprawiające poszczególne elementy w ruch. Pacjent chodzi, naciskając guziki ukryte w rączkach kul.

Nowy wynalazek uczonych z Melbourne (bioniczny kręgosłup) jeśli się sprawdzi, będzie mógł pokierować takim egzoszkieletem za pomocą myśli. 

Materiał chroniony prawem autorskim - zasady przedruków określa regulamin.

• EGZOSZKIELET