''Rynek obrotu gazami medycznymi jest wysoce skoncentrowany - czterech największych graczy, tj. Linde, Air Products, Messer oraz Air Liquide posiada na nim udział wynoszący ponad 90%. Co więcej, w niektórych szpitalach w ramach zawartych umów dostawca tlenu może utrudniać dostęp do infrastruktury przyszpitalnej innym podmiotom, co w obecnych warunkach pandemicznych może powodować bardzo poważne trudności po stronie szpitali'' - czytamy w komunikacie opublikowanych na stronie UOKiK.

Pożar z tlenem
W połowie listopada Rzecznik Praw Obywatelskich Adam Bodnar wśród przedstawionych ministrowi zdrowia problemów systemu ochrony zdrowia wskazywał na to, że w szpitalach i karetkach pogotowia występują braki tlenu dla pacjentów zakażonych koronawirusem, a w szpitalach, gdzie go jeszcze nie brakuje, instalacje są przeciążone i może dojść do ich uszkodzenia.

"Dochodzi do dramatycznych sytuacji, w których załogi karetek ''podrzucają'' chorych pacjentów i odjeżdżają, pomimo odmowy przyjęcia przez szpital z uwagi na brak tlenu - de facto jednego z podstawowych elementów, by utrzymać chorego przy życiu. Niezbędne jest zapewnienie na poziomie centralnym ciągłości dostaw tlenu dla szpitali w całym kraju'' - wskazywał RPO.

Zareagował na to Główny Inspektor Farmaceutyczny wydając w sprawie zasad wytwarzania tlenu medycznego komunikat, przewidujący, że może nastąpić konieczność napełniania tlenem medycznym butli przeznaczonych do napełniania tlenem technicznym lub rozpoczęcia wytwarzania tlenu medycznego na instalacji przeznaczonej dotychczas do wytwarzania tlenu technicznego.

W związku z takimi możliwościami GIF poinformował, że napełnianie tlenem medycznych butli przeznaczonych do tlenu technicznego, podobnie jak rozpoczęcie wytwarzania tlenu medycznego przy wykorzystaniu instalacji przeznaczonej do wytwarzania tlenu technicznego będzie wymagało zgłoszenia zgodnie z Prawem Farmaceutycznym, ale przewidziany w ustawie 30 dniowy okres poprzedzający takie działania nie będzie wymagany.

Takie działania należy jednak zgłosić przed ich wprowadzeniem, a ocena takich zgłoszeń odbędzie się na podstawie przesłanej dokumentacji, bez przeprowadzania inspekcji.

Przyczyny braków
Skąd problem dostępności szpitali do tlenu medycznego? Przede wszystkim wiążę się on liczbą chorych, która spowodowała zwiększenie decyzjami administracyjnymi ilość tzw. łóżek covidowych. Oddziały zakaźne, których było za mało jeszcze przed wybuchem epidemii Sars-CoV-2, zostały przekształcone w wewnętrzne, kardiologiczne, laryngologiczne, gastroenterologiczne, chirurgii urazowej, a nawet okulistyczne czy położnicze.