W roku 1999 produkt o nazwie Da Vinci Surgical System wszedł na rynek europejski, zaś w lipcu 2000 r. robot chirurgiczny da Vinci otrzymał pozwolenie od amerykańskiej Agencji Żywności i Leków na wykorzystanie w chirurgii ogólnej. W 2012 r. przeprowadzono przy jego pomocy około 200 tys. operacji, w roku 2017 już 900 tys. a w 2018 - ponad milion.

- Na świecie samych robotów jest już ponad 5 tys. W Europie jeden robot przypada na ok. 1 milion mieszkańców - mówi Rynkowi Zdrowia prof. Wojciech Witkiewicz, dyrektor Wojewódzkiego Szpitala Specjalistycznego we Wrocławiu i prekursor zakupu pierwszego w Polsce robota da Vinci.

Gdy AOTMiT 23 maja 2017 r. wydała pozytywną opinię co do zasadności finansowania przez NFZ tej technologii we wskazaniach: rak jelita grubego, rak gruczołu krokowego, rak błony śluzowej macicy, nadzieje specjalistów i pacjentów na rewolucję były duże. Na tym się jednak skończyło, bo minister zdrowia nie wydał stosownego rozporządzenia. 

Da Vinci nadal bez refundacji. Gdzie leży przyczyna?
Główną zaletą robota da Vinci jest jego wysoka precyzja oraz ograniczenie działań niepożądanych podczas zabiegu, a za największą wadą uznaje się wysoki koszt procedury. Czy to jednak jedyny powód braku refundacji? Niekoniecznie.

Jak przypomina prof. Witkiewicz, w roku 2017 zespół Wojewódzkiego Szpitala Specjalistycznego Ośrodka Badawczo-Rozwojowego we Wrocławiu, za pośrednictwem MZ, złożył wniosek z bardzo szerokim opracowaniem literaturowym dot. zasadności stosowania techniki robotowej w trzech wspomnianych wskazaniach.

- Opracowanie, pozytywnie ocenione przez zespół ekspertów AOTMiT, skutkowało pozytywną opinią prezesa AOTMiT, mimo negatywnej opinii Rady Przejrzystości. Dzięki temu Ministerstwo Zdrowia przygotowało projekt rozporządzenia uwzględniający wprowadzenie operacji robotowych w trzech wskazaniach do koszyka świadczeń gwarantowanych. Niestety, w związku z negatywną opinią przedstawioną w konsultacjach społecznych przez konsultanta krajowego, wejście w życie tego rozporządzenia zostało wstrzymane - wyjaśnia prof. Witkiewicz.